Dat laat een woordvoerder van Wessanen weten. Het voedings- en drankbedrijf
maakte bekend dat ‘onregelmatigheden’ ontdekt zijn in de boeken van American
Beverages Corporation (ABC), een dochterbedrijf.

Als gevolg van de onregelmatigheden zou Wessanen zich sinds 2006 ongeveer 10
miljoen euro te rijk hebben gerekend. Dat is niet veel op een totaal eigen
vermogen van bijna 400 miljoen euro, maar toch zit het bedrijf er lelijk mee
in de maag.

Z24 interviewde Adriaan Robertson, woordvoerder bij Wessanen.

Hoe zijn de onregelmatigheden aan het licht gekomen?
"We hebben ze intern ontdekt toen we eigenlijk bezig waren met onze
financiële doorrekeningen. Enige tijd geleden hebben we op basis van die
doorrekeningen bepaalde vragen gesteld aan het management van ABC. De
antwoorden die we kregen waren onvolledig."

En toen zijn jullie een onderzoek begonnen?
"Ja. We hebben een onderzoeksteam ingesteld, geleid door KPMG, onze
externe accountant."

De financieel directeur van ABC is afgetreden, en nu de algemene directeur
ook. Heeft dat te maken met het onderzoek?
"We hebben de financieel directeur gevraagd af te treden toen bleek dat
de antwoorden op de vragen die wij hadden gesteld, onvolledig waren. De
algemeen directeur heeft zeer recent zelf aangegeven op te stappen. Verder
wil ik er weinig over kwijt, hangende het onderzoek."

Overwegen jullie aangifte te doen tegen het afgetreden management?
"Er zijn nog een hoop vragen over die beantwoord moeten worden. Het hangt
helemaal af van het onderzoek, maar als daar aanleiding toe is, zullen we
dat zeker niet laten. Meer wil ik niet zeggen in het belang van het
onderzoek."

Het doet wel een beetje denken aan het Ahold-schandaal van enkele jaren
geleden. Ook toen was er sprake van incorrecte financiële verslaggeving bij
een Amerikaans dochterbedrijf...
"Ik ben niet erg op de hoogte van de details van die zaak bij Ahold. Dus
ik zie de vergelijking niet zo."

In het persbericht van maandagmorgen zeggen jullie dat de onregelmatigheden
terug lijken te gaan tot 2006. Had er niet eerder een alarmbel af moeten
gaan?
"We hadden geen enkele indicatie dat er iets mis was, totdat we dus dat
routine boekenonderzoek deden en er aanleiding bleek te zijn voor vragen,
die we stelden aan de financieel directeur. We hopen bij de presentatie over
de cijfers van het tweede kwartaal een update te kunnen geven van de
situatie."

ABC staat sinds april te koop. Dat boekenonderzoek, dat had niet te maken
met interesse van een eventuele koper van ABC?
"Nee, het was echt puur een intern onderzoek."

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl